Geschatte leestijd: 3 minutenEen op de drie mensen die slechter horen, trekt zich langzaam terug uit het sociale leven. Ze krijgen te maken met mentale klachten zoals angst, somberheid en het gevoel de grip op hun leven kwijt te raken. Onderzoek laat zien dat bijna de helft zich onzeker of depressief voelt. Dat is ook niet zo gek, want het is behoorlijk frustrerend als gesprekken steeds lastiger te volgen zijn.
Het probleem wordt vaak te laat erkend
De meeste aandacht bij gehoorverlies gaat vaak uit naar het hoortoestel. Dat is logisch, maar daarmee is het probleem niet helemaal opgelost. Er zit namelijk ook een mentale kant aan gehoorverlies. In Nederland zijn er zo’n half miljoen mensen die hierdoor langzaam in een isolement terechtkomen. Sociale contacten worden minder, eenzaamheid neemt toe en voor de omgeving blijft dit vaak onzichtbaar. Veel mensen erkennen hun gehoorverlies pas laat. Uit onderzoek blijkt dat een groot deel langer dan vijf jaar rondloopt met klachten zonder ooit een specialist te bezoeken. Sommigen dragen zelfs helemaal geen hoortoestel. Daardoor blijven ook de mentale klachten vaak onder de radar. Een simpele stap zoals een gehoortest doen bij Audika kan al duidelijkheid geven en ervoor zorgen dat iemand sneller de juiste hulp krijgt.
Een hoortoestel helpt, maar begeleiding blijft nodig
Een hoortoestel kan een groot verschil maken. Het zorgt er vaak voor dat iemand weer beter kan meedoen in gesprekken en sociale activiteiten. Toch is het meestal niet genoeg om alle gevolgen van gehoorverlies weg te nemen. Er is vaak ook begeleiding nodig om beter om te gaan met emoties en onzekerheden die erbij horen. Audiologische centra zien dat mensen pas echt weer kunnen deelnemen aan het sociale leven als zowel het gehoor als de mentale kant aandacht krijgen.
Gehoorverlies beïnvloedt geluk en zelfvertrouwen
Wat veel mensen niet verwachten, is dat gehoorverlies ook invloed heeft op het gevoel van geluk. Meer dan een derde voelt zich minder gelukkig, terwijl onzekerheid en schaamte een rol spelen bij het negeren van klachten. Juist daarom is het belangrijk om tijdig hulp te zoeken. Een gehoortest doen bij Audika kan een eerste stap zijn om het probleem niet langer te ontwijken en weer wat zelfvertrouwen terug te krijgen.
Jongeren ervaren vaker fade-out
Opvallend is dat jongeren nog vaker last hebben van wat onderzoekers ‘fade-out’ noemen. Jongeren tussen 18 en 24 jaar ervaren dit bijna twee keer zo vaak als mensen boven de 45. Dat heeft alles te maken met hun levensfase. Jongeren willen overal bij zijn, hebben veel sociale contacten en bevinden zich vaak in drukke situaties. Als je daar niet goed in mee kunt doen, voelt dat extra zwaar.
Het gevoel buitengesloten te zijn
Om duidelijk te maken hoe ingrijpend dit kan zijn, is er een sociaal experiment gedaan in een theater. Cabaretier Kees van Amstel liet proefpersonen ervaren hoe het is om de grappen niet te verstaan terwijl de rest van de zaal dubbel ligt van het lachen. Het laat goed zien hoe frustrerend het is om steeds net buiten de groep te vallen.
Meer aandacht voor de mentale kant van gehoorverlies
Met de campagne ‘Stop fade-out’ wordt geprobeerd meer aandacht te vragen voor deze kant van gehoorverlies. Want naast een hoortoestel is het net zo belangrijk dat er begrip en begeleiding is voor de mentale gevolgen. Mensen die hier dagelijks mee te maken hebben, geven aan dat ze meer steun nodig hebben en vooral erkenning.
Waar je terecht kunt voor hulp
Voor een gehoortest of hulpmiddelen kan iemand terecht bij een audicien. Wie daarnaast ook last heeft van mentale klachten, kan via de huisarts een verwijzing krijgen naar een audiologisch centrum of gespecialiseerde zorg. Daar werken audiologen samen met psychologen, logopedisten en maatschappelijk werkers om te voorkomen dat iemand verder in een sociaal isolement raakt. Een gehoortest doen bij Audika kan daarbij een eerste stap zijn naar weer actief meedoen, niet alleen met een beter gehoor maar ook met meer zelfvertrouwen.
